Une des raisons de léchec des jeunes et des moins jeunes dans leurs études et parcours professionnels réside dans leur manque de méthodes. Ils procèdent souvent par tâtonnement et surtout par essais et erreurs. Certains finissent pas se construire une méthode, la plupart ny arrivent pas. Létude reste alors fastidieuse et la réussite hasardeuse. Lobservation des étudiants brillants a permis de décoder cinq stratégies dapprentissage : une stratégie de mémorisation, une de compréhension, une de réflexion, une de prononciation et une de transfert.
Cest là lobjet de la Programmation Neuro-Linguistique ou PNL qui construit ensuite des modèles pour amener les apprenants en difficulté à intégrer ces savoir-faire. La synthèse des meilleures pratiques dans létude de cours (langues étrangères, mathématiques, contenus) permet de construire des méthodes détude qui sont un véritable mode demploi de comment concrètement apprendre à apprendre.